Просвещенное петербургское общество, дворянство и лица свободных профессий часто занимались коллекционированием и собирательством. Произведения живописи, скульптуры наполняли парадные залы петербургских домов, где демонстрировали и предметы старинной керамики, ювелирного, искусства, собрания манускриптов.
Обитатели Литейной части не были исключением,– многие их коллекции хорошо известны: еще в середине XVIII века в Фонтанном доме графа П.Б. Шереметева была устроена картинная зала из 27 полотен в «шпалерной развеске». Среди них – картины Рембрандта. В описи имущества Г.Г. Потемкина перечисляются 714 полотен. А. И. Кор¬саков владел коллекцией, из 90 картин, в том числе «Мадонной Бенуа» да Винчи. В середине XIX века здесь сложились крупнейшие собрания Кушелевых-Безбородко, П.С. Строганова и др. В.В. Кочубей владел значительной нумизматической коллекцией. Часть этих частных коллекций, а также – А.З. Хитрово, В.Л. Нарышкина, С.С. Боткина и других были переданы в состав Эрмитажа, Академии художеств, Русского музея… Туда же попали предметы «Старого домика» Ю.Э. Озаровского – первого в России музея бытовой истории.
