Таврический дворец, построенный И.Е. Старовым для Г.Г.Потемкина, после смерти «светлейшего» приобрела императрица Екатерина II. Она любила дворец и в последние годы жизни провела здесь многие месяцы. В царствование Павла I во дворце, из которого вывезли предметы искусства, был дислоцирован гвардейский Конный полк.
В начале царствования Александра I, дворец реставрировали, и он въехал сюда осенью 1803 г. В дальнейшем дворец предпочитала его супруга Елизавета Алексеевна. Летом 1818 здесь жила вдовствующая императрица Мария Федоровна с внуком Александром, и сочла Таврический дворец недостаточно комфортабельным: уже в 1819 К.И. Росси заново его отделал. Дворец предоставляли известным лицам, устраивали праздники, а с 1837 он стал хранилищем дворцовых ценностей. В больших залах писали большие декорации для постановок императорских театров. В парке летом устраивали прогулки смолянок.
В середине XIX в. дворец не имел специального назначения, использовался как жилье для придворных дам. Члены императорской фамилии и их гости проводили недели в жилых покоях восточного корпуса. В дни высочайших прогулок в парке, в парадных залах дворца устраивали великокняжеские обеды и балы.
На рубеже ХХ века в Таврическом дворце прошли крупные общественные события: Международная выставка садоводства; юбилейные торжества, посвященные столетию А.С. Пушкина, а в 1905 г.– грандиозная историко-художественная выставка русских портретов под руководством вел. кн. Николая Михайловича и С.П. Дягилева, идеи ее оформления предложили лучшие художники — А.Н.Бенуа, Л.С.Бакст и др.
Елена Игоревна Жерихина — историк, сотрудник Энциклопедического отдела Филологического факультета СпбГУ, член научного Общества историков-архивистов. Область интересов: семиотика культурного пространства, локальная история, архитектура и история бытовой культуры Санкт-Петербурга.
Автор более десяти книг, посвященных истории архитектуры и бытовой культуры Санкт-Петербурга, в том числе монографий «Смольный. История зданий и учреждений», «Усадьбы устья реки Мойки», «Частные дворцы Петербурга», «Аристократические особняки Санкт-Петербурга», «Французский мир Санкт-Петербурга», «Остров благотворительности — Смольный».
Елена Игоревна — автор многочисленных образовательных и лекционных курсов, в том числе в Российской Национальной Библиотеке, библиотеке им. Маяковского, краеведческой библиотеке «Старая Коломна». Разработала и внедрила маршруты более шестидесяти специальных, учебных и популярных экскурсий по Санкт-Петербургу, интерьерам городских зданий, городам и усадьбам Ленинградской и Новгородской областей.
